畦の谷の地蔵尊（あぜのたにのじぞうそん）

泉南市新家 

新家（しんげ）地区の山中にある「畦の谷地蔵尊」（あぜのたにじぞうそん）は、和歌山県根来寺（ねごろでら）の僧が人々の病気平癒（へいゆ）を願い、「地蔵尊」を刻み込んだと伝えられています。
根来寺は新家地域を領地にしていたこともあり、両者の関係は深く、記録によると大水や大旱魃（かんばつ）があると救援のために食糧や使者を送り、同時に根来寺では雨乞いなどの祈祷（きとう）がおこなわれました。このように深い結びつきがあったため、豊臣秀吉の根来寺攻略の時には新家地域も巻き込まれたのでしょう。
中世から近世にかけて、一帯は大水、旱魃、戦さが繰り返しあり、それらに伴う病の流行は人々の生活を本当に苦しめたものであったと思われます。それらの苦しみが少しでもかるくなるようにと刻み込まれた「地蔵尊」には非常に大きな願いが込められていたのでしょう。だからこそ、現在まで「畦の谷地蔵尊」には立派なお堂が建てられ、人々によって大切にまつられているのです。